Le fer et l'acier : le premier secteur doté d'un passeport numérique de produit

Le fer et l'acier sont l'ossature de l'économie moderne : des armatures dans les fondations de chaque bâtiment aux structures des ponts, des voitures, des machines et des éoliennes. Mais la production d'acier est aussi l'un des procédés industriels les plus émetteurs de carbone au monde, avec environ 7 à 9 % des émissions mondiales de CO₂. C'est précisément pour cette raison que l'Union européenne a placé l'acier en tête de son plan de transparence.

Dans le premier plan de travail au titre du règlement écoconception (ESPR), adopté en avril 2025, le fer et l'acier ont été désignés comme le premier groupe de produits pour lequel un passeport numérique de produit (DPP) sera élaboré. L'acte délégué est attendu vers 2026, et l'obligation elle-même vers 2027-2028. Autrement dit, la métallurgie n'attendra pas son tour : elle ouvre la marche.

Pourquoi l'acier est-il la priorité n° 1 ?

Le choix de l'UE n'a rien d'un hasard. L'acier est un « produit intermédiaire » : il entre comme matière première dans presque toutes les autres chaînes de valeur, qu'il s'agisse de la construction, de l'automobile, des machines, des emballages ou de l'énergie. En dotant d'un passeport le matériau de base, l'UE construit un socle de données fiable sur lequel pourront s'appuyer les passeports de tous les produits finis. L'acier est par ailleurs :

• Très émetteur de carbone : jusqu'à 1,8 à 2,5 tonnes de CO₂ par tonne d'acier en filière haut fourneau
• Recyclable entièrement et indéfiniment, sans perte de qualité, ce qui en fait un candidat idéal pour l'économie circulaire
• Échangé à l'échelle mondiale : l'UE en importe des quantités considérables, ce qui appelle une norme commune de traçabilité

Que contiendra le DPP de l'acier ?

Contrairement au passeport d'un produit fini, le DPP de l'acier porte sur les propriétés du matériau et l'empreinte de sa production. Il devrait comprendre :

• L'origine et la filière de production : haut fourneau (BF-BOF) ou four à arc électrique (EAF), alimenté principalement par de la ferraille
• L'empreinte carbone par tonne : émissions vérifiées « du berceau à la sortie d'usine »
• Le pourcentage de contenu recyclé : la part du produit issue de matières premières secondaires (ferraille)
• La composition chimique et la nuance d'acier : carbone, éléments d'alliage et conformité aux normes EN
• Les propriétés mécaniques : résistance à la traction, limite d'élasticité, classe d'armature (par exemple B500B)
• La présence de substances dangereuses ou soumises à restriction
• Les instructions de recyclage et les informations de fin de vie

DPP et MACF : les deux faces de la question carbone

Le DPP de l'acier ne fonctionne pas en vase clos. Il est étroitement lié au mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (MACF, ou CBAM), qui applique un coût carbone aux importations d'acier, de fer, d'aluminium, de ciment et d'autres produits. Les deux instruments exigent la même chose : des données fiables sur l'empreinte carbone de chaque tonne. Une entreprise qui a déjà constitué son DPP dispose de données vérifiées, prêtes pour ses déclarations MACF, et inversement. La transparence cesse alors d'être deux coûts distincts pour devenir un seul et même avantage concurrentiel.

L'acier, matériau circulaire

L'acier a un atout unique : il est recyclable à 100 % sans perte de propriétés. Aujourd'hui pourtant, une grande partie de la ferraille est mélangée et déclassée, faute de données sur sa composition exacte. Le DPP règle ce problème : quand chaque poutre, chaque tôle ou chaque armature porte son propre passeport avec une composition chimique précise, la ferraille peut être triée avec exactitude et refondue en acier neuf de haute qualité. Le recyclage passe ainsi d'un procédé approximatif à une science exacte, et la matière première secondaire prend de la valeur.

Qu'est-ce que cela signifie pour la métallurgie européenne ?

De nombreux pays européens, dont la Bulgarie, disposent d'une industrie métallurgique et de transformation des métaux importante, des producteurs de produits longs et d'armatures aux nombreux négociants et transformateurs. Le secteur fait face à des défis concrets :

• Producteurs d'acier et d'armatures : ils doivent commencer dès maintenant à mesurer et à documenter l'empreinte carbone et le contenu recyclé pour être prêts en 2027-2028
• Négociants et distributeurs de métaux : ils devront transmettre les données du DPP en aval de la chaîne, car leurs clients de la construction et de la fabrication de machines les exigeront
• Importateurs d'acier de Turquie, de Chine et d'Ukraine : ils sont responsables de la disponibilité du passeport et des données MACF pour les quantités importées ; sans elles, l'accès au marché devient difficile
• Transformateurs et ateliers de galvanisation : chaque traitement supplémentaire doit figurer dans une mise à jour du passeport

Conclusion

L'acier est le premier secteur sur lequel l'UE braque le projecteur de la transparence, et ce n'est pas un hasard. Pour les sidérurgistes, les négociants et les transformateurs, le moment de se préparer est maintenant, sans attendre l'entrée en vigueur de l'acte délégué. Les entreprises qui mettent en place tôt leur système DPP feront plus que respecter les exigences : elles feront de leurs données carbone et matériaux un argument de vente solide sur un marché européen de plus en plus exigeant.